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年末年始の日の出は6:51と長く続いていたが、15日（木）には6:50となり、１日１分の割合で日の出時刻が早くなる。今日までが日中の気温は二桁台の予報だったが、明日からは一桁台まで下がると言う。この寒さを節分まで何とか我慢すれば春の日差しも近づいてくることだろう。あとひと月半、寒さをこらえて頑張ろうかな。
●藤沢 周平著：「用心棒日月抄/刺客」 新潮文庫
【お家乗っ取りを策謀する黒幕のもとから、五人の刺客が江戸に放たれた。家中屋敷の奥まで忍びこんで、藩士の非違をさぐる陰の集団「嗅足組」を抹殺するためにである。身を挺して危難を救ってくれた女頭領佐知の命が危いと知った青江又八郎は三度び脱藩、用心棒稼業を続けながら、敵と対決するが…。好漢又八郎の凄絶な闘いと、佐知との交情を描く、代表作『用心棒シリーズ』―本の紹介より―第三編。】
共通試験2日目の18日（日）、朝１時間ほど清掃作業のあとは用務員室で待機、職員からの呼び出しが無い限りやることはない。同僚は眠っている傍で私はインスタントコーヒーを飲みながら読書に耽る。読書に飽きれば居眠り・・・お陰で250頁余りを読むことが出来た。遅読が自慢の私も小説の６割も読むことが出来た。
初期の頃の藤沢作品は暗い作品が多いと言われていたが、この用心棒シリーズから明るさが際立ってきたと良く言われている。確かに用心棒の相方である細谷源太夫や口入れや（職業紹介）の相模屋吉蔵などとの交流が実に面白い。
私が藤沢作品に惹かれるのは何といっても自然描写が素晴らしいというところに尽きる。造園家であることも関係しているし、ふるさとも一緒だというところもあるのかも知れない。小流れとか、木枯らしとか、木漏れ日とか読んでいて勉強にもなる。
シリーズも最後の４冊目、あと１冊かという寂しさが残る。【20260120（火）】
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